Is een offerte bindend? De hoofdregel is: ja, zolang de offerte nog geldig is en de klant hem ongewijzigd aanvaardt. Vanaf dat moment is er een overeenkomst en zit je aan je prijs vast. Maar er zijn uitzonderingen die in de praktijk vaak spelen: een vrijblijvende offerte, een verlopen geldigheidsdatum en een kennelijke schrijffout. Hieronder staan de hoofdregels in gewone taal. Dit is algemene informatie en geen juridisch advies; hoe het in jouw geval uitpakt hangt af van de omstandigheden en van je eigen voorwaarden.
De hoofdregel: aanbod en aanvaarding
Een offerte is juridisch een aanbod. Zegt de klant ja op dat aanbod zoals het er staat, dan komt er een overeenkomst tot stand. Er is geen handtekening voor nodig en ook geen ondertekend papier: een duidelijk akkoord per mail of app is meestal genoeg. Hoe dat er in de praktijk uitziet, staat op offerte accepteren.
Zolang de klant nog niet heeft aanvaard, ben je in beginsel vrij om je aanbod in te trekken of te wijzigen. Doe dat wel op tijd en schriftelijk, want zodra het akkoord binnen is, ben je te laat.
Vrijblijvend versus onherroepelijk
Het verschil tussen een vrijblijvende en een onherroepelijke offerte is groter dan het woordje suggereert.
- Onherroepelijk aanbod. Je noemt een prijs en een geldigheidstermijn en je kunt het aanbod binnen die termijn niet zomaar intrekken. Aanvaardt de klant op tijd, dan ben je eraan gebonden.
- Vrijblijvend aanbod. Je zet er uitdrukkelijk vrijblijvend bij. Dan mag je het aanbod ook nog intrekken nadat de klant heeft aanvaard, mits je dat onverwijld doet. In de praktijk betekent dat: direct, niet een week later.
Vrijblijvend is dus geen vrijbrief om er maanden later op terug te komen. En het woord moet er echt staan. Alleen denken dat je offerte vrijblijvend is helpt je niet.
Vrijblijvend werkt ook twee kanten op. Voor de klant voelt een vrijblijvende offerte minder definitief, wat het akkoord kan vertragen. Voor werk met sterk schommelende materiaalprijzen kan het juist verstandig zijn, bijvoorbeeld door in plaats van vrijblijvend een korte geldigheidsduur of een prijsindexatiebepaling op te nemen.
Wat een geldigheidsdatum doet
Een geldigheidsdatum begrenst je aanbod in de tijd. Staat er dat de offerte dertig dagen geldig is, dan kan de klant daarna niet meer zomaar akkoord geven op die prijs. Aanvaardt hij te laat, dan is dat juridisch een nieuw aanbod van de klant dat jij mag accepteren of weigeren.
Dat is geen truc maar gewoon nuttig. Zonder datum blijft je prijs in theorie eindeloos hangen, terwijl je inkoop, je loonkosten en je planning wel veranderen. Zet je geldigheidsduur er dus altijd bij, met een concrete datum in plaats van een vaag aantal weken. Op hoe lang is een offerte geldig staat welke termijnen in de praktijk werken.
Een geldigheidsdatum geeft je bovendien een natuurlijke aanleiding om contact op te nemen. Een bericht met de mededeling dat de offerte over vier dagen verloopt is geen verkooppraatje maar een feit, en het levert vaak een reactie op. Zie offerte herinnering sturen.
Kennelijke schrijffouten
Iedereen typt weleens 350 waar 3.500 moest staan. De hoofdregel is dat je in beginsel gebonden bent aan wat er staat, maar dat een klant geen misbruik mag maken van een fout die hij redelijkerwijs had moeten opmerken. Als voor iedereen duidelijk is dat het bedrag niet klopt, kan de klant je daar meestal niet aan houden.
Belangrijk is wat de klant mocht begrijpen. Een verschil tussen 3.480 en 3.840 euro is niet zonder meer een kennelijke fout, want die prijs is niet onwaarschijnlijk. Een complete badkamerrenovatie voor 450 euro is dat wel. Hoe kleiner de fout, hoe groter de kans dat je eraan vastzit.
Wat je in de praktijk doet: meld de fout zodra je hem ziet, doe dat schriftelijk en stuur direct een gecorrigeerde offerte met een nieuw nummer. Wachten maakt je positie zwakker. Een korte bepaling in je voorwaarden dat kennelijke verschrijvingen je niet binden is gebruikelijk, maar leun er niet volledig op.
Waar het in de praktijk misgaat
De meeste discussies gaan niet over de wet maar over onduidelijke stukken. Vier dingen voorkomen het grootste deel:
- Nummer en dateer elke offerte en elke herziene versie, zodat helder is waarop akkoord is gegeven.
- Schrijf op wat er niet in zit. Uitsluitingen voorkomen meer ruzie dan omschrijvingen.
- Verklaar je algemene voorwaarden van toepassing en stuur ze mee, niet alleen een link.
- Bevestig meerwerk altijd vooraf en apart, ook als het maar een half dagdeel is.
Blijft een offerte hangen zonder ja of nee, dan is dat geen juridisch probleem maar een opvolgprobleem. Lees geen reactie op offerte voor hoe je daar mee omgaat.
Offertevolger houdt bij welke offerte nog open staat, wanneer de geldigheidsdatum verloopt en wie er nog gebeld of geappt moet worden. Probeer Offertevolger en houd zelf niets meer bij op een briefje.
Veelgestelde vragen
Is een offerte zonder handtekening bindend?
Voor de meeste opdrachten wel. Een duidelijk akkoord per mail of app is doorgaans voldoende aanvaarding. Een handtekening is vooral bewijs, geen voorwaarde.
Wat betekent vrijblijvend precies?
Dat je het aanbod ook na aanvaarding nog kunt intrekken, mits je dat onmiddellijk doet. Het woord moet uitdrukkelijk in de offerte staan.
Mag ik mijn prijs verhogen als materiaal duurder is geworden?
Niet nadat de klant heeft aanvaard, tenzij je offerte of voorwaarden daar een bepaling over bevatten. Vooraf een korte geldigheidsduur opnemen werkt beter dan achteraf onderhandelen.
Wat als de klant na de geldigheidsdatum alsnog ja zegt?
Dan is dat juridisch een nieuw aanbod van de klant. Je mag het accepteren tegen de oude prijs, maar dat hoeft niet.
Zit ik vast aan een verkeerd getypt bedrag?
In beginsel geldt wat er staat, maar bij een fout die de klant redelijkerwijs had moeten zien, kan hij je daar meestal niet aan houden. Meld de fout direct en stuur een gecorrigeerde offerte.
Laat dit voortaan vanzelf gebeuren
Probeer Offertevolger 14 dagen gratis. Geen creditcard, maandelijks opzegbaar — en als introductie de eerste 3 maanden voor de helft.
Start 14 dagen gratis →